Djokovic éliminé au 1er tour de l’US Open face à Mariano Navone

Novak Djokovic, en grande souffrance pendant tout le match, a été éliminé dimanche soir dès le 1er tour de l'US Open.

Le Serbe a été battu au bout de l'effort par l'Argentin Mariano Navone (ATP 49) 7-6 (7/5) 5-7 4-6 6-2 6-1.

L'ex-no 1 mondial, désormais 5e, n'avait pas perdu au premier tour d'un Majeur depuis plus de 20 ans, à l'Open d'Australie en 2006. Cette sortie précoce éloigne un peu plus encore la perspective de le voir décrocher à 39 ans un 25e sacre record en Grand Chelem.

Le quadruple lauréat dans le Queens (2011, 2015, 2018 et 2023) avait déjà montré des signes de fébrilité il y a deux semaines lors de son seul match de préparation à Cincinnati, battu d'entrée sous une chaleur étouffante. A Flushing Meadows, il n'avait jamais perdu au premier tour en 19 participations.

Alors qu'il menait 4-1 dans le premier set, le Serbe a semblé en difficulté physiquement: l'air hagard, il se passait régulièrement de la glace sur le visage après seulement quelques jeux. Malgré les médicaments prodigués par l'équipe médicale, le natif de Belgrade a vomi à plusieurs reprises. Il a fini par céder le premier set au tie-break sur un coup droit qui s'est écrasé dans la bande du filet.

Le Serbe a ensuite retrouvé des couleurs, profitant d'un jeu de service complètement bradé par Navone pour passer devant et recoller à un set partout. Le scénario s'est reproduit dans la manche suivante quand l'Argentin a de nouveau cédé son service dans un moment clé, permettant à Djokovic de prendre les commandes du match.

Mais Novak Djokovic a payé tous ses efforts dans le quatrième set: il menait 2-1 lorsqu'il a été victime de crampes avant de disparaitre totalement, perdant huit jeux d'affilée. Il a fini par rendre les armes au bout de 4h36 dans le cinquième set. Son "bourreau" Mariano Navone affrontera Stan Wawrinka ou Matteo Berrettini au 2e tour.