Dolly Parton : cinq chansons culte à retenir

Au fil de ses soixante ans de carrière, la légende américaine de la musique country Dolly Parton, décédée mardi à 80 ans, a écrit quelque 3000 chansons, entre tubes pop, mélodies entraînantes et ballades poignantes. Plongée dans cinq des plus marquantes.

"Jolene"

Ce morceau de 1973 est sans doute le plus grand succès de Dolly Parton et fait partie des titres les plus repris par d'autres artistes.

De sa voix cristalline de soprano et au rythme d'une guitare, elle implore avec émotion une autre femme, prénommée Jolene, de ne pas lui prendre l'homme qu'elle aime, le seul qui compte à ses yeux malgré ses défauts.

L'inspiration lui est venue d'une employée de banque dont elle s'est imaginée qu'elle flirtait avec son mari, Carl Dean, racontait-elle au quotidien USA Today.

"J'étais juste un peu jalouse qu'elle soit plus jolie que moi. On se sent toujours un peu menacé quand ça arrive. Mais ce n'était pas grave. Ca faisait juste une bonne chanson, disons", se souvenait-elle en 2023.

Les reprises de "Jolene" sont innombrables, de Beyoncé, sur son album country, au rockeur Jack White, qui l'a encore chanté à Londres mardi soir, quelques heures après l'annonce de la disparition de Dolly Parton.

"I Will Always Love You"

La légende veut que Dolly Parton ait écrit en une seule nuit "Jolene" et "I Will Always Love You", hommage délicat à son mentor Porter Wagoner, composé après leur éloignement professionnel en 1973. La mélodie a connu un succès international quand Whitney Houston l'a repris pour la bande-son du film "Bodyguard" vingt ans plus tard.

Dolly Parton a expliqué ne plus être sûre du déroulé des événements. "Ca a pu être à quelques jours d'écart" mais les textes "ont clairement été écrits sur une période très courte", assurait-elle.

Le morceau a en tout cas compté dans les débuts de sa remarquable carrière solo.

"9 to 5"

Dolly Parton a enregistré le titre en 1980 pour la comédie éponyme "9 to 5" ("Comment se débarrasser de son patron"), dans lequel elle partageait notamment l'affiche avec Jane Fonda. Elle a obtenu une nomination aux Oscars pour cet air entraînant - qu'elle affirme avoir écrit sur le plateau de tournage.

"Je l'ai joué avec mes ongles. Ca ressemblait au bruit d'une machine à écrire", racontait-elle sur la chaîne NBC en 2020. Et "j'ai fait jouer mes ongles sur le vrai enregistrement, juste pour le fun".

"Coat of many colors"

Dolly Parton est née dans le Tennessee rural, dans une fratrie pauvre de douze enfants. Un jour, sa mère lui a cousu un manteau avec des morceaux de tissus, faute de mieux.

Ce manteau façon patchwork a valu des brimades à la jeune Dolly. Des années plus tard, en 1971, elle a transformé cette expérience douloureuse en chanson à succès. Puis elle en a tiré un livre pour enfants et un téléfilm.

"The bridge"

Ce morceau de 1968 dit tout le talent de Dolly Parton pour raconter des histoires. Elle y chante une histoire d'amour qui tourne mal, et la laisse enceinte et seule. Elle y aborde les sujets délicats de la relation extraconjugale et du suicide, terminant sur une note de désespoir.

Elle a expliqué avoir écrit ce texte après avoir entendu, enfant, des conversations d'adultes sur des situations difficiles, dans un podcast de Brene Brown.