Aviron et canoë aux JO 2032 sur un fleuve à crocodiles
JO 2032: Choix de site controversé
Un choix de site pour les JO 2032 à Brisbane suscite la controverse en Australie. Le fleuve Fitzroy accueillera l'aviron et le canoë, potentiellement au milieu des crocodiles.
Le fleuve Fitzroy, qui abrite des crocodiles mangeurs d'hommes, a été officiellement choisi jeudi comme site des épreuves d'aviron et de canoë des Jeux olympiques de Brisbane (Australie) en 2032. Cette décision a été prise à l'issue d'une évaluation indépendante "approfondie et rigoureuse", selon la Fédération mondiale d'aviron.
Située à Rockhampton, à environ 600 km au nord de Brisbane, cette partie du fleuve est un choix controversé. Outre la présence de crocodiles marins, réputés pour être des mangeurs d'hommes, plusieurs inquiétudes portaient sur les conditions techniques et l'équité sportive.
Le fleuve Fitzroy, deuxième d'Australie par l'étendue de son bassin, est notamment sujet aux crues et à de forts courants susceptibles de créer des conditions de compétition inégales. Le manque de capacités d'hébergement pour les athlètes et les spectateurs avait également suscité des critiques.
"Procédures prévues" pour gérer les crocodiles
Une pétition demandant le déplacement des épreuves vers une installation construite spécialement à proximité de Brisbane avait recueilli des milliers de signatures.
Mais une évaluation indépendante a conclu que le site était adapté à l'accueil des compétitions. La décision a été entérinée par les instances dirigeantes de World Rowing (fédération internationale d'aviron) et Paddle Worldwide (fédération internationale de canoë), ainsi que par les organisateurs des Jeux.
La question des crocodiles n'a pas été abordée dans l'évaluation. Les organisateurs ont toutefois assuré que des procédures seraient mises en place en cas d'observation de l'un de ces reptiles.