Ormuz : quatre pétroliers en feu après des mines dans le détroit

Quatre nouveaux pétroliers ont pris feu après avoir percuté des mines dans le détroit d'Ormuz, ont annoncé jeudi les forces armées iraniennes. Washington assure pourtant l'avoir en grande partie déminé.

L'agence maritime britannique UKMTO a de son côté indiqué avoir été avertie qu'un "navire" était en feu dans le détroit d'Ormuz, près d'Oman, sans précision sur l'état de l'équipage ou du bateau. Elle a aussi rapporté qu'un bateau-citerne avait été visé par un "projectile d'origine inconnue" dans le même détroit, sans faire état de blessé.

Il n'est pas possible dans l'immédiat de déterminer s'il s'agit de deux des quatre navires recensés par les forces iraniennes.

Trois navires "contrevenants ont explosé et pris feu après avoir heurté des mines alors qu'ils tentaient d'emprunter la voie non autorisée au sud du détroit", ont d'abord déclaré les gardiens de la révolution, puissante force armée de l'Iran, dans un communiqué.

Ils avaient "désactivé leurs radars et systèmes de navigation" et ignoré les avertissements, selon les gardiens, qui ont ajouté avoir saisi un drone de reconnaissance américain dans la zone. L'origine de la cargaison et les pavillons des navires n'ont pas été précisés.

L'armée iranienne a ensuite annoncé qu'un autre pétrolier avait été touché. Le navire, "qui opérait illégalement dans une zone restreinte et dangereuse [...] a été endommagé et a pris feu après avoir heurté des mines navales", a-t-elle déclaré dans un communiqué diffusé par la télévision d'État.

Un boutre coule

UKMTO a aussi signalé qu'un bateau avait coulé dans le détroit, au large d'Oman, mais précisé que, selon les autorités régionales, il s'agissait d'un boutre, navire traditionnel dans le golfe Persique, "impliqué dans un incident de sûreté maritime, qui a déclenché un important incendie à bord". L'équipage a été évacué sain et sauf.

Le détroit d'Ormuz, bordé au nord par les côtes iraniennes et au sud par le sultanat d'Oman, fait une trentaine de kilomètres dans sa partie la plus étroite.

L'Iran revendique le contrôle de cette stratégique voie maritime, par où transitait un cinquième des hydrocarbures mondiaux avant la guerre déclenchée à la fin février par des frappes israélo-américaines contre Téhéran. Téhéran prend régulièrement pour cible des navires qui s'y aventurent sans son autorisation en longeant les côtes omanaises.

Washington impose en retour un blocus des ports iraniens et escorte des pétroliers le long de cette route, alors que les négociations entre les deux pays sont dans l'impasse.

Le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (CENTCOM) a récemment affirmé avoir aidé les pays du golfe Persique à exporter 1,5 milliard de barils de pétrole via le détroit depuis l'été, en contournant le verrou iranien. Il a assuré sur X que "les principales voies étaient dégagées de toute mine iranienne grâce aux efforts" des équipes.