Sina Frei signe sa première victoire en cross country en Corée du Sud
CC: Les Suisses à la fête
Les Suisses ont vécu un début de saison quasi parfait.
Les Suisses ont vécu un début de saison quasi parfait. Tant Sina Frei que Dario Lillo ont cueilli la victoire en cross country "classique" dimanche lors de l'ouverture de la Coupe du monde à Yongpyong. Tous deux ont fêté leur premier succès dans la discipline olympique à ce niveau.
Déjà victorieuse en short track vendredi en Corée du Sud, Sina Frei s'est donc offert un doublé ce week-end. La Zurichoise de 28 ans, vice-championne olympique de Tokyo 2021, a triomphé dans des conditions rendues difficiles par de fortes pluies.
Tout d'abord distancée par Jenny Rissveds, Frei a rattrapé la Suédoise avant le dernier tour, au côté de l'Américaine Madigan Munro, avant de s'échapper. C'est notamment à pied qu'elle a fait la différence: pour franchir les montées raides sur sol mouillé, les coureuses ont dû descendre de leur vélo à plusieurs reprises.
Au final, la double médaillée des Mondiaux 2021 (1re en short track et 3e en cross country) s'est imposée avec 26'' d'avance sur Jenny Rissveds (2e) pour obtenir son troisième podium en Coupe du monde de cross country. Avec Ronja Blöchlinger (7e) et Jolanda Neff (8e), deux autres Suissesses se sont classées dans le top 10.
A noter l'absence en Corée du Sud d'Alessandra Keller, 3e du général de la Coupe du monde 2025 et plus grand espoir suisse. La Nidwaldienne a renoncé à s'aligner après sa victoire au Cape Epic. Elle prévoit de faire ses débuts dans trois semaines à Nove Mesto.
Lillo sur son nuage
L'an I de l'ère post-Nino Schurter a donc parfaitement débuté pour l'équipe de Suisse masculine. Dario Lillo, qui s'était classé 3e en short track 48 heures plus tôt pour cueillir son premier podium sur le front de la Coupe du monde élite, a survolé les débats dans la boue sud-coréenne.
Le St-Gallois de 24 ans, vice-champion du monde M23 dans la discipline olympique en 2024, a devancé de 1'46 son plus proche poursuivant, le Français Luca Martin. Troisième, le Britannique Charlie Aldridge a quant à lui lâché plus de 2'30. Deux autres Helvètes se sont classés parmi les dix premiers: Filippo Colombo (8e) et Fabio Püntener (10e).