Le train-aspirateur nettoie le tunnel de base du Gothard

Le tunnel ferroviaire du Gothard nécessite aussi un coup de putz régulier. Le week-end dernier, les CFF ont mis en action leur train-aspirateur pour éliminer les poussières fines accumulées sur les 57 kilomètres, une opération qui a lieu deux fois par an. Reportage.

L'intervention se déroule au cours d'un seul week-end: un tube est traité du samedi au dimanche puis le deuxième du dimanche au lundi, explique Mauro Frigerio, responsable des installations aux CFF, à l’équipe vidéo de Keystone-ATS qui était sur place pour le nettoyage. Le tube est débarrassé du ballast des voies et de la poussière des accotements. Le train-aspirateur extrait jusqu’à une tonne de poussières fines du plus long tunnel routier du monde.

Les collaborateurs sont soumis à une forte contrainte de temps. Au cours des huit heures réservées aux travaux de nettoyage, les équipes doivent pénétrer simultanément dans le tunnel depuis le portail nord à Göschenen (UR) et depuis le portail sud à Airolo (TI), sécuriser le chantier, effectuer les travaux d’entretien et d'inspection et remédier aux petits dysfonctionnements techniques avant que le tunnel ne soit à nouveau ouvert à la circulation.

Une attention particulière est accordée aux portes coupe-feu menant aux galeries d'urgence et d'évacuation situées dans le poste multifonctionnel de Faido (TI): leurs rails sont nettoyés à la main et leur système électronique est contrôlé. En cas d'urgence, ces portes doivent résister à une chaleur de 1000 degrés pendant 90 minutes, a précisé M. Frigerio.

Les conditions à l'intérieur de la montagne sont difficiles: les températures peuvent atteindre 40 degrés et l'humidité de l'air est élevée.