Traitements par le froid : des risques sanitaires sous-estimés

L'Inspection du travail Lausanne (ITL) s'est intéressée aux conditions de santé et de sécurité dans huit établissements proposant des traitements par le froid à visée médicale ou esthétique. Elle a constaté des lacunes dans les dispositifs de ventilation et d'évacuation.

L'ITL mène des campagnes pour informer et rappeler les règles en vigueur aux entreprises. Après l'épilation au laser, le blanchiment des dents et les cosmétiques, elle s'est penchée cette année sur les traitements par le froid: les 3 et 4 juin derniers, un inspecteur et une hygiéniste du travail se sont rendus dans huit établissements lausannois proposant ces techniques, indique lundi la ville.

La campagne visait initialement la cryostimulation à l'azote, une pratique de récupération musculaire très en vogue il y a quelques années, mais qui a fortement reculé. Elle a été élargie à d'autres traitements comme la cryolipolyse (qui utilise le froid pour détruire les cellules graisseuses), la cryothérapie dermatologique et la cryoneurolyse, utilisée pour le traitement de la douleur.

Risques sous-estimés

Les risques liés à ces techniques sont souvent insidieux et sous-estimés, notamment parce que l'azote liquide peut se transformer en un gaz inodore, incolore et indétectable par les sens humains. En l'absence d'une ventilation adaptée, une fuite ou un déversement d'azote peut rapidement faire baisser la concentration en oxygène et créer un risque majeur d'asphyxie, note le communiqué.

Le dioxyde de carbone (CO2), utilisé notamment en cryoneurolyse, présente le même risque en cas de fuite. Or, seuls trois établissements sur huit étaient équipés d'une ventilation adaptée aux conditions de travail. Dans les cinq autres, elle était inadaptée ou son fonctionnement n'a pas pu être déterminé.

Pas de formation spécifique

Dans le domaine esthétique, la cryolipolyse est la technique la plus répandue parmi les établissements visés. La simplicité des appareils engendre, auprès du personnel, un faux sentiment de sécurité. Les notices et consignes de sécurité sont peu ou pas consultées et le personnel n'a souvent pas reçu de formation spécifique.

Les visites ont également révélé des lacunes en matière d'évacuation, notamment en cas d'incendie: seuls deux établissements sur huit disposaient d'une porte d'évacuation et d'une signalisation conformes. Enfin, très peu avaient mis en place une gestion de la maternité en entreprise conforme aux exigences légales.

La ville rappelle qu'il appartient aux employeurs d'identifier les risques liés aux technologies et aux substances utilisées et qu'il leur incombe de prendre les mesures de protection adéquates. Les établissements visités ont reçu un rapport indiquant les manquements ainsi que les solutions pour y remédier.