Crédit complémentaire de 14,6 millions pour le Campus Pôle Santé

La construction du Campus du Pôle Santé sur le site de Champsec à Sion pourra aller de l'avant. Le Grand Conseil a accepté lundi à l'unanimité l'octroi d'un crédit d'engagement complémentaire de 14,6 millions de francs destiné à pallier l'augmentation des coûts du chantier.

Cette demande de crédit supplémentaire s'explique par le fait que l'enveloppe budgétaire initiale, définie il y a six ans, ne permet plus de couvrir l'intégralité des dépenses liées à la réalisation du site, qui se veut un pôle d'excellence regroupant formation, recherche et soins au carrefour de la santé et du social dans un même bâtiment.

Les coûts du projet avaient initialement été estimés à 85,9 millions de francs, décomposés en un premier crédit d'objet de 72 millions environ et un cautionnement de 13,7 millions de francs accordés à la HES-SO pour les locaux de SpArk, respectivement en 2020 et en 2021.

Depuis 2023, quatre crédits complémentaires, pour un total de 13,12 millions de francs, ont déjà été accordés en raison du renchérissement. Le coût total de la construction du Pôle Santé est désormais estimé à 113,6 millions de francs, contre 85,9 millions initialement accordés, soit une hausse de 27,7 millions.

Colère du Parlement

En plénum, les députés ont estimé être mis devant le fait accompli. Sans l'octroi de ce crédit supplémentaire, qui s'accompagne d'un cautionnement de 12,2 millions de francs en faveur de la HES-SO Valais-Wallis, le chantier, démarré en février 2023, ne pourrait pas aller de l'avant.

Le refuser risquerait de compromettre la rentrée prévue l'année prochaine, a relevé Marie Oreiller (PS). "Le campus est essentiel pour renforcer la formation des infirmiers et infirmières dans un contexte de pénurie de personnel" notamment. Aucun parti n'a d'ailleurs questionné le bien-fondé du projet, mais uniquement sa mise en oeuvre.

Plusieurs partis, à l'image de l'UDC, ont exprimé leur "profonde lassitude, pour ne pas dire la colère" face à la gestion des chantiers de l'Etat. La députée Adeline Crettenand (PLR) a pointé "le dépassement astronomique du budget". Ce crédit "donne des maux de ventre", s'est aligné Thomas Matter (neo).

Pourquoi une rallonge?

Le Conseil d'Etat invoque plusieurs raisons pour expliquer ce dépassement budgétaire: surcoûts liés à la période Covid, augmentation des prix de la construction ou encore nouvelles exigences en matière d'équipements et de salle.

Sur les 14,6 millions de francs demandés, 8,5 sont dédiés à l'évolution du projet et à la constitution d'une réserve de 1,5 million, destinée à couvrir notamment les coûts de procédures judiciaires pendantes.

Les 6 millions restants concernent des éléments qui n'avaient pas été pris en compte dans le budget initial du Conseil d'Etat: un système de gestion des eaux de la nappe phréatique commun entre l'Hôpital du Valais et la HES-SO (2,6 millions), des intérêts intercalaires (2 millions), et des équipements de la HES-SO qui n'avaient pas été devisés (1,4 million).

"Chantier maudit"

Ce dernier point a attiré l'attention des parlementaires, qui ont relevé les "manquements" du Conseil d'Etat dans la gestion du budget et demandé de tirer des leçons du projet.

"Nous constatons que le Grand Conseil est de plus en plus confronté à des crédits d'engagement complémentaires pour des grands projets d'infrastructure, a déploré Andreas Aquilino (SVPO). La manière de travailler actuelle n'est pas la bonne, il faut des solutions."

De son côté, le chef du Département de l'économie et de la formation (DEF), Christophe Darbellay a dit entendre et partager l'insatisfaction et la colère. "J'ai qualifié ce chantier du plus maudit que j'ai eu à accompagner durant ces dix dernières années."

"En résumé, on peut dire que ce chantier a vécu toutes les plaies d'Egypte." Le conseiller d'Etat a évoqué "un certain nombre de choses qui relèvent peut-être d'un manque de planification de rigueur" et "d'autres pas prévisibles". Il a également assuré ne plus jamais vouloir "revenir avec ce sujet" devant le Parlement, cette demande de crédit d'engagement complémentaire de 14,6 millions serait la dernière.

Lieu d'innovation et de formation

Le Campus Pôle Santé s'inscrit dans la suite de décisions qui concernent la formation tertiaire, notamment le premier crédit-cadre de 356 millions octroyé en 2013 pour le Campus Energypolis. Il doit réunir plusieurs institutions et formations (HES-SO, SpArk, EPFL, The Ark et OVS), sous le même toit et dans environ 17'000 mètres carrés de surface utile. L'objectif est aussi de favoriser les synergies et l'interdisciplinarité.

L'utilisation du bâtiment sera d'ailleurs plus étendue que prévu au départ. De nouvelles formations, dont une filière en promotion de la santé et prévention de la HES-SO et une filière ES en travail social, y seront intégrées.

Pour ce qui est de l'état actuel du chantier, le gros œuvre a été achevé et les travaux du second œuvre se poursuivent. La remise des locaux aux utilisateurs est envisagée pour juin 2027 et le Campus Pôle Santé devrait accueillir ses premiers étudiants pour la rentrée 2027.