Vaud inventorie 103 sites géologiques naturels à protéger

Le Canton de Vaud veut faire l'inventaire de ses sites naturels géologiques. Recensant 103 sites naturels remarquables qui témoignent de l'histoire géologique et de l'évolution des paysages, cet inventaire scientifique cantonal permettra de mieux connaître, protéger et valoriser ce patrimoine. Une consultation publique est ouverte jusqu'au 10 décembre.

Un géotope est un site présentant un intérêt particulier pour la connaissance de l'histoire géologique et de l'évolution des paysages. Il peut s'agir, par exemple, d'une formation rocheuse, d'un relief, une vallée glaciaire, d'une grotte ou d'un site lié à l'action de l'eau comme une cascade. Ces témoins de l'histoire de la Terre constituent une part du patrimoine naturel et paysager du Canton, explique mardi ce dernier dans un communiqué.

Elaboré en collaboration avec un groupe d'experts de l'Université de Lausanne, du Natureum (Museum cantonal des sciences naturelles) et de l'Institut suisse de spéléologie et karstologie (ISSKA), l'inventaire cantonal recense 103 objets, dont une majorité se situe dans le Jura et les Préalpes. Il concerne 124 des 300 communes vaudoises.

Plusieurs objectifs précis

Présenté sous la forme de cartes et de fiches richement illustrées, il décrit notamment les particularités et la vulnérabilité de chaque objet, ainsi que les mesures de protection qui lui sont associées, détaille l'Etat de Vaud. La réalisation de cet inventaire découle de la Loi sur la protection du patrimoine naturel et paysager (LPrPNP).

Elle répond à plusieurs objectifs: mieux connaître et comprendre la géodiversité (diversité de la nature non vivante) qui comprend notamment les reliefs, les formations géologiques, les sols, les minéraux et les fossiles; préserver ce patrimoine face aux éventuelles menaces; sauvegarder ces objets pour l'enseignement et la recherche en géosciences; et contribuer à la mise en valeur du territoire, notamment à travers le géotourisme pour partir à la découverte de l'histoire de la Terre.

"Au-delà de sa dimension scientifique, l'inventaire permet de poser un autre regard sur les paysages vaudois. Derrière une falaise, au fond d'une grotte, au bord d'un cours d'eau ou au détour d'un sentier se trouvent les traces d'une histoire qui se compte en millions d'années. Les géotopes permettent ainsi de mieux comprendre comment se sont formés les reliefs et les paysages du canton, mais aussi les transformations qui continuent de les façonner", relève encore le Canton.